20 世纪初的日本，佛教禅宗仍有着较大影响，森田疗法就在这个时期诞生。它植根于东方文化，不仅是一种咨询方法，也是一种集东方智慧的生活哲学。迄今，历经了 80 余年，通过几代学者的努力，森田疗法已成为能够为世界广泛接受的治疗方法。

一、森田疗法的起源与发展

森田疗法诞生于 1920 年，其创始人是日本的精神医学家森田正马。

森田正马早年曾患神经衰弱，为此十分苦恼，但当他放弃治疗，拼命学习后，其症状反而消失了。而在其后的从业经验中，森田正马又曾采用过 Beard 的观点治疗神经衰弱，采用催眠和 Dubios 的说理疗法治疗强迫观念和恐怖症，但都没有取得满意的效果。经历了 20 多年的思索与努力后，结合自身经历与丰富的临床经验，通过对其他治疗方法的扬弃，森田正马终于创造出了独树一帜的治疗神经症的理论体系。

二、森田疗法的基本理论

1.神经质

在森田所处的时代，Beard 提出的神经衰弱是由于生理上神经疲劳导致的观点受到人们的推崇，然而，森田正马则认为，神经衰弱的产生必有其心理机制。在这里森田正马并没有用“神经症”这个概念，而是用了神经质，其原因在于，他认为神经质是一种普遍存在的人类素质的倾向，而并非是一种症状，是一种神经系统的过敏倾向。其特征有，内向，对自己身心变化极其敏感、追求完美，过分自卑、主观而自我中心主义。

2.疑病素质

所谓疑病素质，即害怕疾病，对疾病恐怖。疑病特征是神经质症的基础。关心自己的身体健康本是人类共有的本性，然而患有神经质症的人由于富于内省，而被内省所缚，对于自己身体、内心状态的不适、不快异常敏感，总是担心自己的身体健康，这样的一种情况超出了正常的范畴。

3.生的欲望与死的恐惧

森田认为，人生来具有一种能量，如果此种能量向外发展，就会形成产生建设性，成为一种“生的欲望”。但如果将此种能量向内发展，就会产生过分关注自身变化的现象，形成疑病倾向，进而产生神经质，这称为“疑病性基调”。这里的生的欲望看似好像与精神分析中生的本能相似，但实际上有很大不同，精神分析中生的本能主要与性有关。而大原健士郎对于“生的欲望”有这样的概括，包括，希望健康的生存，希望更好的生活，希望受尊重，求知欲强，希望成为伟大幸福的人，希望向上发展。如果非要与其他流派相比较的话，“生的欲望”与马斯洛的需求层次理论有着更多的相似之处。

4.精神交互作用与精神拮抗作用

在疑病素质的基础上，患者极易把注意于一些“症状”上，注意力越集中，感觉就越敏锐，随着感觉的敏锐，注意力更加固定在这些症状上。最终形成了一种恶性循环，产生植物神经系统的失调。而事实上很有可能这些症状只是一些属于正常心理范畴的感觉，或是偶然发生的不适感。这样一种感觉和注意交互增强而产生的感觉过敏现象，叫做精神交互作用。

森田还认为在人的精神上也存在着如肌肉上存在的拮抗作用，即当我们产生某一观念或情感时，立刻出现了与之相反的观念情感。例如，某人在公众场合说话会感到紧张，但他同时又产生了“紧张是不对的”的念头。这种情况在普通人身上也常常出现，但是往往转瞬即逝，但这种普通现象在神经质症患者那里就变成了一种抗拒，产生了他们思想上的犹豫不决。

三、森田疗法的原则

森田依据人的意志能否控制，将与人有关的事物分为可控制的和不可控制的两类。“顺其自然”与“为所当为”两个原则即是分别针对这两类事物提出的。针对于人们的意志无法控制的事物，让患者学习顺应的态度，不去强迫自己控制；而对于可以控制的事物，就应当本着生的欲望，带着症状去努力行动。

（一）“顺其自然”原则

神经症患者面对自己的症状往往采用的应对方式是想要摆脱症状，越是想摆脱，就越是加深了内心的冲突，产生更多的痛苦体验。

顺其自然，大原健士郎把它翻译为，对于症状和随之而来的烦恼不安原封不动。森田认为，面对症状只有认知上的理解是不够的，还要有真切的情感体验。情感的发展变化有其自身的规律，注意越集中，感受越加强。听之任之，不予理睬，感受反而自然消退。

（二）“为所当为”原则

有些人将“顺其自然”理解为消极忍受，听之任之，无所作为。显然，这是对森田疗法的一种误解，因为，森田疗法还有其第二个原则，为所当为，即在接受症状的同时，发挥“生的欲望”，积极行动，带着症状去做自己应该做的事情。

许多神经质症患者认为只有摆脱了症状才能行动，因而在思想中不断地矛盾斗争，希望凭借意志努力来摆脱症状。但这样的努力却往往无效，还使得患者陷入到更深的痛苦的恶性循环当中。事实上，唯有行动才是转移注意的最佳途径。