催眠的含义

催眠是在被催眠者愿意的前提下，催眠师通过语言将被催眠者引导至潜意识开放的状态下，将可以帮助被催眠者达成改变的观念植入于他的潜意识，以达到帮助被催眠者改变行为习惯、解决心理问题的目的。
     狭义的催眠是指对人或动物刺激视觉，听觉或触觉来引起睡眠状态，对人还可以用言语的暗示引起；广义的催眠是指对特殊的刺激产生的心理状态的改变。

催眠的起源

对于医学界，现代催眠的起源是在1843年，英国医师James Braid发表了第一份这门科学的研究，并命名为催眠"hipnos"，其原意为希腊文的睡眠。
    而对于催眠的发展产生重要作用的是美国M.Erickson（艾瑞克森）：定义催眠为一种注意能力集中的状态，受催眠者可接受一个或多个观念及指示。艾瑞克森指出，在催眠状态，患者能打破自己结构化的信仰及思考模式，同时尝试自己心理结构的另一种工作方式。

现代神经生理学利用脑电图技术研究发现：在不同的意识状态下，人的大脑会发出β、α、θ、δ等不同种类的脑电波。科学家发现当人在日常生活中，所呈现的是β波，称为一般状态。当人在心情平静下，所呈现的是α波，称为放松状态。θ是打盹波，称为打盹状态。δ是酣睡波，称为熟睡状态。而催眠就是在α波和θ波状态下进行的。

适应症

催眠术可以应用于临床，治疗许多心理障碍。其适用范围有：
  1.神经症，包括考试焦虑、瘾症、强迫症、恐惧症。
  2.儿童行为问题，包括咬手指甲、拔头发、夜尿症、多动症。
  3.心身疾病，包括高血压、偏头痛、糖尿病、斑秃、精神性厌食、性功能失调、功能性病经、神经性皮炎。
   4.人格障碍，包括偏执型人格障碍、情感型人格障碍、分裂型人格障碍。
   5.其他适应症，如口吃、性变异、无痛分娩、戒烟、戒酒、术后镇痛等。

催眠和睡眠的不同

俄国著名生理学家巴普洛夫解释了催眠和睡眠的区别：“假如抑制毫无妨碍地扩散到整个大脑皮层，那就是平常的睡眠;假如只有大脑皮层的一部分受到抑制，那就是所谓的催眠状态。”催眠和睡眠的主要区别是：

1.催眠和睡眠的性质是不同的。催眠是一种技术，目的是要对受术者进行催眠治疗;而睡眠并没有这种目的，睡眠是一种单纯的修养生息。

2.催眠属于心理和生理的范畴，而睡眠则属于生理的范畴，是生命活动所必需的，催眠可以消除精神上的痛苦，可以促进、帮助人类机体得到休息与恢复，以便于接下来更好的工作与学习。

3.处于催眠状态中受术者，虽然大脑皮层的大部分区域已经被抑制，但是皮层上仍然有一点是高度兴奋的，反应非常灵敏，对于催眠师的问题也会做出相应回答;而处于普通睡眠状态的人，意识活动则是完全停止的，对外界毫不自知，更不可能配合别人回答问题。

4.虽然人在催眠状态下也是在休息，但是休息的深度和质量要高于一般的睡眠，有时只是催眠了10多分钟，但是受术者感觉好像睡了很久，身心得到彻底的放松，达到了自然的状态，这是普通的睡眠无法比的。

5.处于催眠状态中受术者，有时在催眠师的暗示下，其肌肉可以僵直得像一块钢板;而处于普通睡眠状态中的人，一般肌肉都是处于松弛状态，没有特别的影响和刺激是不会有较强烈的反应的。

6.处于催眠状态中的受术者，经过催眠师的暗示会做出某些动作和行为，比如痛哭、大笑、呕吐、出汗等;而在睡眠状态下的人则远远没有如此丰富的活动，他们只会在梦中才能感受到。

7.处于催眠状态中的受术者，在没有收到催眠师的苏醒暗示之前，即使是睁开眼睛，也仍然是在催眠状态之中;而处于睡眠状态中的人，眼睛一旦睁开，便立即恢复到清醒的状态，不需要任何暗示便回到现实生活中来。